Forebyggende hiv/aids arbeid i Rwanda

33, 2 millioner personer var hiv positive i 2007 på verdensbasis, i følge UNAIDS. 2 millioner av de hiv positive var barn. I tillegg har 13 millioner barn mistet en eller begge foreldrene av aids, mellom 1981 og 2007. Det er vanskelig å forstå hvilke enorme konsekvenser disse store tallene har. Men hva gjøres i Rwanda for å hindre at flere blir smittet?

En av de store konsekvensene av hiv/aids epidemien, er det stadig økende antall foreldreløse barn og barn som må passe på alvorlig syke foreldre. I Rwanda har 21 % av alle barn under 18 år mistet en eller begge foreldrene. Før jul var jeg deltaker på en Ungdomsleir, der 150 foreldreløse ungdommer var samlet i fire dager for å få kunnskap om ulike temaer, og sosial tilhørighet til andre i samme situasjon. Da jeg hadde foredrag om hiv/aids, ble de spurt om hvilke konsekvenser dette har for Rwanda, for lokalsamfunnet og for dem selv. Ungdommene svarte at hiv/aids fører til at Rwanda mister arbeidskraft, og det fører til fattigdom, utestegning fra lokalsamfunnet (stigmatisering), foreldreløse barn, sykdom og tristhet..

I Rwanda er 3 % av befolkningen hiv positive, i 2008 døde ca 8000 personer av aids i landet. I følge rapport fra UNAIDS, viser det seg at myndighetene I Rwanda har hatt stor suksess med helsetilbud til hiv positive i 2008. 65 % av de som trenger det har fått helsetilbud. Antall personer som har testet seg har også økt. Samtidig sier UNAIDS at det er utfordringer i forhold til tilgang på og bruk av kondomer. Rwanda National AIDS Control Commition skriver på nettsiden at kun 19,7 % av kvinnene i Rwanda bruker kondom ved samleie, mens 40, 9 % av mennene gjør det samme. I likhet med Norge er flesteparten av hiv-positive smittet gjennom ubeskyttet samleie. Rwanda National AIDS Control Commition skriver også at befolkningen i Rwanda ikke har nok kunnskaper om hiv og aids, spesielt i alderen 15- 19 år.

Siden det er mangel på kunnskap om hiv/aids blant store deler av befolkningen i Rwanda, jobber Rwanda Røde Kors sammen med myndighetene og andre organisasjoner for å forebygge hiv ved å øke kunnskapsnivået, spesielt blant ungdom. I likhet med Røde Kors Ungdom i Norge, har Rwanda egne frivillige (peer- educator) som forteller om hiv/aids til andre i nærområdet deres. Jeg som ungdomsdelegat er involvert i dette arbeidet, ved spesielt å trene frivillige på ungdomsskoler og Universitetet. Etter å ha ledet noen workshoper for ungdom, forstår jeg at mange har god faktakunnskap om hiv/aids, men få har kunnskap om hvordan de skal beskytte seg. Rwanda Røde Kors og jeg fokuser derfor på smittemåter, risikosituasjoner, beskyttelse og riktig bruk av kondom. Som dere ser på bildene, har vi hatt aktiviteter der ungdommene selv må vise sin kunnskap om ulike seksuelle overførbare infeksjoner ("puslespillet"), der ungdommene må ta standspunkt ifht om en handling har høy/lav/ingen risiko for å få hiv, samt kondomdemonstrasjon. Dette er aktiviteter/metoder jeg lærte som frivillig i Aktiv Valg gruppen i Røde Kors Ungdom i Norge, som også fungerer bra i Rwanda.